Somos totalmente conscientes de que, las tasas de lavado de manos son inferiores en los países de bajos ingresos. Por ello, os presentamos extractada una información de UNICEF, en la que se hace mención a la importancia del lavado de manos con jabón, añadiendo por nuestra parte, IC-LI, información de algunas de nuestras realizaciones tanto de las finalizadas o de las que se encuentran en construcción, todas ellas dirigidas a suministrar, utilizar y/o concienciar, a la población necesitada en general, en el uso sostenible del agua potable y salubre, evitando en lo posible, como actualmente están a la orden del día, la dispersión y contagios del virus Covid-19.
A pesar de sus beneficios demostrados para la salud infantil, la práctica de lavarse las manos con jabón se encuentra en un nivel peligrosamente bajo en muchos países, según informa UNICEF.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), incorporan la higiene en esta agenda mundial. Una de las metas de los ODS es “lograr un acceso adecuado y equitativo a servicios de saneamiento e higiene para todos” en 2030. UNICEF dice que las mejoras en la higiene deben ir a la par con los avances en el acceso al agua y el saneamiento; en caso contrario, los niños seguirán siendo víctimas de enfermedades fácilmente prevenibles como la diarrea.
“Junto con el agua potable y el acceso a los aseos, la higiene –especialmente el lavado de manos con jabón– es el tercer fundamento esencial de la meta sobre agua y saneamiento”, dijo Sanjay Wijesekera, jefe mundial de los programas de agua, saneamiento e higiene de UNICEF. “Desde el nacimiento –cuando las manos sin lavar de las parteras pueden transmitir patógenos peligrosos– y en la infancia, la escuela y más allá, el lavado de manos es fundamental para la salud del niño. Es una de las intervenciones de salud más baratas, simples y eficaces que tenemos”.
África subsahariana, la región con las tasas de mortalidad infantil más altas a nivel mundial, también presenta niveles especialmente reducidos de lavado de manos. El último informe de UNICEF y la OMS dice que, en 38 países de la región con datos disponibles, los niveles son como mucho de un 50%.
Incluso los centros de atención de la salud carecen a menudo de lugares para el lavado de manos. Alrededor del 42% de este tipo de centros en la región de África de la OMS carecen de fuentes de agua disponible a menos de 500 metros.
Mientras tanto, según las estimaciones más recientes de las Naciones Unidas, más de 800 de las aproximadamente 1.400 muertes infantiles por diarrea que se producen diariamente pueden atribuirse a la falta de agua, saneamiento o higiene. Los niños en su primer mes de vida son especialmente vulnerables a las enfermedades transmitidas por las manos sin lavar.
Vamos a hacer un repaso de los países, centrándonos en la África subsahariana, en los que IC-LI ha intervenido o actualmente lo está haciendo, con proyectos de mayor o menor envergadura y de los que se hará una somera descripción.
República Democrática del Congo: En este país, la aportación de ICLI en el Proyecto de abastecimiento de agua que estamos ejecutando en la isla de Idjwi, proporcionará agua salubre a una población de 25.000 habitantes, a un centro sanitario y a centros escolares.
Como ya se os ha explicado en otras ocasiones, se trata de una importante obra, de un importe total de aprox. 160.000 € de presupuesto, ampliando, complementando y reparando una anterior y que además y para su mantenimiento se va a crear un Comité de vigilancia y mantenimiento de la misma.
Zambia: Aunque en el momento presente se encuentran, en cierto modo, interrumpidas las realizaciones, en tiempos recientes han sido numerosas las letrinas y los lavabos de manos que se han construido con nuestra colaboración. Incluyéndose las lecciones del lavado que deberían de realizar los estudiantes para su efectividad.
República de Benín: Hasta ahora, nuestra colaboración ha consistido fundamentalmente en la construcción de grupos escolares, pero actualmente se encuentra en su fase final de estudio y con toda probabilidad a punto de comenzar su ejecución, un pozo con motobomba y suministro eléctrico mediante paneles solares, acabado el cual le seguirá otro más.
Etiopía: Nos viene de lejos la colaboración con este país en el que se han construido pozos de agua y últimamente, hace tan solo un par de años, se inauguró un depósito de almacenamiento de 200 m3 de capacidad y la mejora de la red, con el fin de uniformizar los caudales de agua necesarios.
Como podéis comprobar, al parecer en IC-LI nos encontramos en el camino correcto, impulsando, dentro de nuestras posibilidades y con vuestra inestimable ayuda, obras destinadas a fortalecer las necesidades en desarrollo de los pueblos de África subsahariana, así como en las prácticas en salud e higiene fundamentales para estos pueblos.
(En la fotografía inauguración de un pozo manual en Zambia).
